May 4, 2004 - 根據一項新的研究結果顯示，一種免疫抑制藥物，可望延緩HIV帶原者發病為愛滋病患。研究人員發現，prednisolone可以顯著減緩因殺手T細胞流失所導致的愛滋發病，並可預防約一半HIV帶原患者在治療兩年內所可能產生的疾病。
典型的HIV感染會導致參與對抗疾病之T細胞逐漸流失，當T細胞數量少於特定程度，變衰弱的免疫系統將不再有足夠且有效的能力去對抗感染或愛滋病發病。
研究人員表示，該研究經由臨床試驗成果，證實prednisolone以及其他作用機制相似的免疫抑制藥物，如glucocorticoids等，於臨床上的應用，另外也可考慮將這類藥物與其他防治藥物一起合併使用。
藥物也許能阻礙AIDS的發展
根據5月5日發行的BMC Medicine指出，該項先導試驗的數據基準，取自於1992名經prednisolone治療的HIV帶原病患所得的長期追蹤結果，研究團隊持續追蹤44名以藥物治療為期十年的HIV帶原患者。
服藥後兩年，43%的患者其體內T細胞數量升高，74名疑似HIV感染的患者中，約有5%病患，雖然沒有服用prednisolone，但體內T細胞卻增高，五年後，沒服藥對照組的T細胞數值幾乎沒有升高，超過11%服用prednisolone的患者，其體內的T細胞持續比開始試驗前要高。
研究人員表示，藥物效果似乎對試驗初期體內病毒濃度低的患者有較顯著的效果，如治療兩年後，在低病毒濃度的患者群中，發病率為0；然而，高病毒濃度患者族群中，發病率則為59%；至於，追蹤兩年期間，愛滋病比例在低病毒劑量與高病毒劑量的族群中，則分別為70%與30%。
研究人員指出，雖然藥物會抑制免疫系統，然而，這並不會導致HIV病毒發展更加旺盛，在這項試驗中，投予低劑量藥物時，病患僅呈現輕微的不適應反應。
研究人員認為，由於prednisolone價格不貴，可望對醫療資源有限的開發中國家用以治療愛滋病患提供幫助。
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