Dec. 23, 2003--研究人員指出，干擾素可以治療SARS病患！
藉由搭機旅客的傳播，SARS病毒從亞洲散播到北美，在採取嚴厲措施防止SARS流行之前，已經有774個人因SARS而死亡，醫生們對這種疾病感到困擾，因為沒有特定的治療方法，不過在分離出SARS病毒後，醫生們終於有了線索。
干擾素具有抗病毒的作用，它已經很廣泛用在治療B型及C型肝炎，而在試管中的實驗，一種稱為infergen的干擾素具有抑制SARS病毒的作用。
這是在與時間賽跑，當實驗進行中，有些人正面臨死亡，多倫多是SARS流行的城市之一，在2003年5月29日，加拿大衛生官員允許醫生們使用infergen來治療SARS。
《SARS為何會致命？》
醫生們認為SARS具有連續兩次攻擊的特性，使得它的危險性較高，首先SARS病毒大量繁殖並且殺死肺部細胞，然後引發身體的免疫系統反應，但是不幸的是，過度的免疫反應更導致肺部受損更嚴重。
就是因為這種免疫反應，所以大部分SARS病患會用類固醇來治療，而類固醇可以防止免疫系統過度反應。這並沒有實際的證據加以證明，不過因為看起來合理，所以所有的SARS病患都以類固醇來治療。
《類固醇加上干擾素最有效》
在多倫多的North York綜合醫院的Loutfy及其醫療小組準備開始行動，在2003年5月29日，他們開始使用添加infergen到類固醇中來治療SARS病患，他們提供這種結合的藥物給9位病患，與13位只提供類固醇的病患做比較，在13位僅以類固醇治療的病患之中，有5位進到加護病房、3位需要提供呼吸器以及1位死亡，而在9位用結合藥物治療的病患之中，有3位進到加護病房，1位需要提供呼吸器，另外沒有人死亡。
初步的研究結果顯示，以infergen及類固醇治療的病患，其肺部及呼吸的改善比只用類固醇治療者快很多，此研究發表於The Journal of the American Medical Association期刊。
Loutfy認為，干擾素可以降低SARS病毒在肺部中的量，若及時給予干擾素則可減輕免疫系統對病毒的反應，同時干擾素也可協助類固醇抑制有傷害性的免疫反應。
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