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| 高濃度二氧化碳升高氣喘罹患率 |
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April 29, 2004 -- 最新的哈佛醫學院報告指出，由於溫室效應讓二氧化碳的濃度升高，導致美國都會和鄉村數百萬人口，氣喘及過敏的病例增加。
研究總結指出，從轎車、卡車及工廠所排放出來的二氧化碳，會讓植物和真菌類製造出更多的花粉和孢子，空氣中含有愈多的花粉，將使過敏性疾病的病情愈加惡化，而以氣喘為例，在孩童間的好發率就會因此提高。
根據民間社團機構（非營利性組織）環境及健康議題研究基金會所發表的報告指出，柴油引擎排放出的煤煙，也會對氣喘患者的肺臟造成剌激，進而引發問題，這些煤煙實際上是弱化氣喘患者對花粉的抵抗力。
該項研究報告的共同撰稿人Paul R. Epstein醫師，他也是哈佛醫學院健康及全球環境中心的副主任，他指出，他們發現非常棘手的新罪證，過敏原和外來物侵入我們的呼吸道，會加重過敏性疾病，然而，遺憾的是，對於這項新的問題，至今我們仍束手無策。
氣喘患者驟升
在美國，根據2001年疾管局的調查，約有1千4百萬名成人和9百萬名兒童罹患氣喘；疾管局也發現，自1984年起，兒童氣喘罹患率就以倍數成長，而這個趨勢讓醫學專家相當頭痛，至於其他人則是譴責愈趨嚴重的污染和擁擠的居住環境，讓兒童曝露在蟑螂和塵蹣的環境中，進而誘發氣喘。
研究人員發現，空氣中的二氧化碳是原兇，根據最新研究指出，在美國的大都會（包括鳳凰城和巴爾的摩），二氧化碳的濃度高於農村60%，石化燃料的消耗，包括煤碳、石油和天然氣，都是造成空氣中二氧化碳的濃度升高的最大原因。
在2003年刊載於過敏及臨床免疫學期刊中的研究指出，豚草（ragweed）製造出最常見的過敏原，豚草會因為空氣中二氧化碳的濃度升高，而製造出更多的花粉，該研究在結論中總結指出，相較於生長在鄉村的豚草，都會區的豚草長得快、花期開得早，明顯製造出大量存活的豚草植物量，以及豚草花粉。
不單是氣喘，不只會發生在都會？
專家警告花粉問題可能會跨出都會，因為全球空氣中二氧化碳的濃度，已從工業革命初期的280 ppm，升高到今天的379 ppm。
哈佛研究學者Christine Rogers博士，同時也是參與研究的另一位共同撰稿人表示，有超過4千萬美國人對豚草過敏，或稱為花粉熱，這顯示豚草在都會和鄉村都會長得很茂盛；美國公衛學會執行董事Georges Benjamin醫師則表示，所有美國人都處在花粉熱的危機下。
然而，並非人人都認為二氧化碳、花粉和氣喘之間有必然的關聯。
馬歇爾學會（華盛頓智庫，常質疑人類二氧化碳濃度和天氣變化的影響程度）Bill O'Keefe主席指出，雖然二氧化碳被證明會加快植物的生長和增加花粉的數量，不過包括這份哈佛的報告在內，至今還沒有研究說明氣喘和花粉的增加之間有著必然的關聯性。
O'Keefe主席補充表示，沒有人質疑二氧化碳的濃度升高，而對於二氧化碳的濃度升高和氣喘率升高之間的關聯，他則認為，現在就下定論，還有點太早。
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最後修改日期: 2004/5/6 上午 09:22:00
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