Nov. 7, 2003--早產是今日美國嬰兒所遇到的首要健康問題，根據最新的指導原則所示，可降低早產風險的新療法僅適用於有早產病史的婦女。
最近有2個研究結果顯示，高風險女性在懷孕期間接受黃體素荷爾蒙的治療可明顯降低早產風險，但美國婦產科學會（ACOG）表示這仍需要進行更多的研究之後才能確認是否女性可從這樣的療法中獲得最大益處，並確認最佳的藥物投予方式為何。
除非這些問題獲得解答，美國婦產科學會才會建議僅限曾有早產病史記錄且懷孕不到37週的婦女接受黃體素治療，相關內容發表於11月份的「婦產科（Obstetrics & Gynecology）」期刊中。
《早產的預防》
所謂早產的定義為婦女在懷孕滿37週前生產，足月懷孕則大約會持續到40週左右，美國的早產率約有12%，根據美國婦產科學會表示，目前尚沒有一個經過研究確認可有效降低早產的預防療法。
早產嬰兒很容易發生許多醫療與發展方面的問題，婦女若具有下述危險因子便是容易發生早產的高危險群：
* 過去曾有早產病史者；
* 體重未達110磅者；
* 非裔美國人；
* 懷孕期間陰道出血；
* 罹患性傳染病。
即使我們已經知道有這些可能引起早產的危險因子，但直到現在都仍未發現可降低早產率的方法，今年初發表的2個研究結果中顯示，曾有早產病史的婦女使用黃體素可降低1/3 ~ 1/2的早產風險，而實際上，其中一個研究比預定時間提早結束，因為這些高危險群婦女每週接受黃體素治療已產生了明顯抗早產的保護作用，每週接受黃體素注射的婦女比接受安慰劑治療的婦女減少42%的早產機會，但這種療法尚未在其他早產高風險婦女（如懷有多胞胎的婦女）身上測試。
美國婦產科學會產科應用委員會表示，黃體素的治療必須限制僅適用於曾有自發性早產病史記錄的婦女，因為黃體素治療仍存在一些無法解決的問題，例如適當的藥物投予方式以及藥物的長期安全性等。
美國畸形兒基金會醫療主任Nancy S. Green博士說，她對這些初步的研究結果感到振奮，並期待未來會有更多研究能確認有哪些婦女適用黃體素的早產預防治療？
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