2003年7月30日--根據一項發表於7月的Archives of General Psychiatry最新的研究建議,恐懼其實是烙印在我們的基因上!研究指出,我們學習恐懼的方式是透過恐懼的條件反射,例如當你第一次看到三角形的圖畫時被電擊而感到痛楚,那麼下次當你再次看到三角形時,你便會感覺恐懼,這就是恐懼的條件反射。
不同的人對於恐懼的條件反射之反應不同,這是很重要的,因為恐懼的條件反射與憂慮性疾病的發展有關,但是人類如何學習恐懼,是否具有遺傳根據?
應該這麼說,人們比較容易被教導對於危險的圖片產生恐懼,例如蛇和蜘蛛,而這些東西是比無害的圓形和三角形更容易感到恐懼,因此,研究建議某些恐懼與我們的DNA編碼有關。
如果是這樣,同卵雙胞胎應該會得到相同的答案,同卵雙胞胎在遺傳上與非孿生的手足不同,而是有著相同的基因。
弗吉尼亞州聯合大學的John M.Hettema博士研究90對同卵雙胞胎和83對異卵雙胞胎,每一對雙胞胎均被展示蜘蛛、蛇、圓圈和正方形的圖畫,有時圖畫會伴隨令人不舒服的電擊,研究人員在這段期間測量雙胞胎對於恐懼的條件反射。
研究結果顯示,同卵雙胞胎感覺恐懼的方式較異卵雙胞胎相似,三分之一至二分之一的恐懼條件反射似乎是具有遺傳性的。
現在,我們可以說人類的恐懼條件反射是受到遺傳控制的,至少在某種程度上,了解恐懼條件反射,將可以提供人類如何產生慢性憂鬱等疾病,以及研究出更佳的治療方式。
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