2003年6月10日-許多孩子雖然沒有被診斷出罹患了氣喘，但是還是有可能因為患有類似氣喘的症狀，如呼吸困難，而影響學校、睡眠或其他正常活動，根據新的研究結果指出，有高達17%的青少年可能受到童年氣喘發作的餘害，如果可以接受相關症狀的治療將有極大的益處。
研究人員表示，在過去20年以來，童年氣喘的流行率逐漸增加，氣喘已成為最常見的美國兒童疾病，但是目前仍缺乏對於這些曾經發生氣喘而未被診斷出或未接受治療的兒童，健康影響的資訊。
在這項研究中，研究人員調查北卡羅來納州的公立學校12-14歲之間共122,829名曾經發生氣喘症狀的青少年，他們利用標準化的問卷調查表進行研究調查。
《被診斷出的人少之又少》
他們發現，28%的孩子表示曾經發生類似氣喘如呼吸困難的症狀，但是60%的孩子並未被診斷出患有氣喘，患有這些類似症狀的孩子當中，卻只有11%由醫師診斷患有氣喘。
發生類似氣喘症狀的孩子中，卻有極高的比例並未被診斷出患有氣喘：
˙20%的兒童每個月有半天以上因為呼吸困難而無法上學
˙25%每個月因為呼吸困難而限制活動達一次以上
˙32%在過去四星期中，曾因為呼吸困難而干擾睡眠
˙7%因為類似氣喘的症狀而緊急送醫
˙5%的兒童在去年因為氣喘相關的原因住院治療
《長期影響》
除了這些立即的健康影響，研究人員表示，這些類似氣喘症狀的長期影響更為重大，例如，持續的睡眠干擾有損於他們的學習能力，並且會使免疫系統減弱，將使孩子更容易受到呼吸道感染的傷害。
北卡羅來納大學研究人員 Karin Yeatts博士表示，發生似氣喘症狀而未被診斷出的兒童之健康結果是真實的，這些孩子事實上也真的沒有獲得治療，如果經過醫學社群進行疾病檢測，將可以改善這些孩子的健康問題。
研究人員表示，大部分未診斷出患有類似氣喘症狀的孩子，只是因為患了較為溫和的氣喘，但是具有臨床意義的健康影響與他們的症狀有關，所以研究人員建議，這些孩子也應該被包括於兒童氣喘直接和間接費用的評估中。
研究顯示，經醫生診斷出患有氣喘的11%兒童中，47%在上個月請假半天以上，30%在去年曾因為一次以上的氣喘症狀而緊急送醫。
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