2003年5月21日—一種已經使用50年的躁鬱症藥物，可能成為最新的阿茲海默症治療藥物。
根據新的研究顯示，過去常用來治療躁鬱症的藥物「鋰」，可以治療小老鼠的阿茲海默症。這項試驗是在賓夕法尼亞大學實驗室由Peter Klein博士所進行，研究結果發表於5月22日的Nature期刊中。
阿茲海默症的患者腦部神經細胞外，通常會沉積蛋白質斑。它們也會像纖維一樣糾結積聚在大腦細胞中。鋰會抑制GSK-3，這是形成蛋白質斑和糾結的關鍵酵素。
鋰的治療劑量可以顯著地減少蛋白質斑，阿斯匹靈家族中的止痛藥NSAID，可以利用不同的方法對抗蛋白質斑，研究人員建議，可以結合鋰和 NSAIDs的治療可以增加減少蛋白質斑的效果。但是這種想法仍然是非常實驗性的。
伴隨在Klein團隊研究報告的評論中，二位阿茲海默症專家Bart De Strooper博士和James Woodgett博士警告，抑制GSK-3酵素可能會造成不良的副作用，其中之一就是可能會造成腸癌，然而，腸癌和鋰之間並未發現相關性，鋰已經用於治療躁鬱症多年了。
較年輕的患者服用鋰通常能克服它的副作用，但是這些副作用在年老的病人影響更劇，而且鋰可能是危險的藥物，服用過多就會損壞腎臟，因此，Klein的團隊建議，研發更安全的GSK-3抑制劑將是一個好主意。
研究者指出，GSK-3抑制劑是一種吸引人的阿茲海默症治療藥物，它同時可以抑制蛋白質斑與糾結的形成。
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