Feb. 28, 2007 -- 有牙齦疾病的人，採取積極療法不但有益於牙齦，也有益於血管健康。
這是根據針對120名罹患嚴重牙齦疾病（也稱牙周病）患者所進行之研究而得的結論；牙周病是牙齦痿縮，會造成牙齦抓附牙齒的能力變弱，而讓牙齒鬆動、甚至脫落。
其他的研究已顯示，口腔衛生不佳和心臟病病風險之間的關聯性，可能是因為牙齦疾病造成的細菌或發炎所造成，因此，擁有健康的牙齒和牙齦，對心臟健康也是好的。
於《新英格蘭醫學期刊》中發表的該研究，是來自於康乃迪克大學Maurizio Tonetti博士暨倫敦的研究同仁所共同執行。
【關於研究】
研究對象平均為47歲，體重超重，但還不到肥胖的地步，大部份是白人男性，將近三分之一的人是癮君子，而有30%的人曾經抽過菸。
首先，受測患者提供血液檢體並送檢驗，以觀察其臂肱動脈內壁（內皮組織）的擴張程度為何？
健康的內皮組織代表較佳的血管內皮組織擴張度，亦即血流狀況較佳；研究人員提到，內皮組織功能不良可能是心臟病的早期徵兆。
接下來，受測患者被隨機分為兩組；一組接受標準的牙齦疾病治療，牙醫師清除牙結石並潔牙；另一組接受較積極的治療，先注射麻醉藥，好讓牙醫師清除牙齦線下的牙結石，且必要時會拔掉爛牙。
最後，受測患者提供更多的血液檢體，並於治療後六個月週期性地重覆進行內皮組織功能檢驗。
【研究結果】
牙齦疾病治療後一天，相較於接受標準治療的人，積極治療組中的受測患者，其血液中發炎化學物質的值較高，且內皮組織功能亦較差；不過，兩個月後，相較於標準治療組，積極治療組的內皮組織功能反而變得較佳，那樣的優勢在為期六個月的研究尾聲仍看得到。
研究人員表示，牙齦疾病若接受積極治療，可能會暫時性地剌激發炎，並抑制內皮組織的功能，但長期而言似乎對內皮組織是有益無害的；他們指出，治療後六個月，口腔健康的益處帶來了內皮組織功能的改善。
然而，並不清楚是否研究發現亦適用於較不嚴重的牙齦疾病，或是其他的心臟健康風險因子。
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