Dec. 12, 2006 -- 疾病管制局在星期二的報告中指出，美國現在幾乎有十分之一的孩子有氣喘，哮喘科學家們仍在尋找數據急速增加的原因。
根據報告顯示，估計有650萬名18歲以下的孩子(8.9%)現在被診斷出這種疾病，這個比例較1980 年成長兩倍以上；同時，種族的不同顯示有惡化的跡象，小孩中估計有8%的白人、19%的波多黎各人、和13%的黑人有氣喘。
氣喘的特性是呼吸短促、咳嗽、胸悶、與氣喘噓噓，它的嚴重性可從中度分類嚴重，而且氣喘發作可能會致命。
【為什麼氣喘比例增加】
研究人員不確定氣喘比例的增加是否反映出氣喘盛行率的增加，或是因為更廣泛的診斷所造成。
這篇報告的作者，疾病管制局流行病學家Lara Akinbami醫師向WebMD表示，它或許真的在增加， 但是他們不知道如何解開原因，也真的沒有人知道答案。
有一個理論推測，廣泛地使用清洗產品、抗菌清潔劑、和免疫反應有助於刺激氣喘比例的上升；雖然穩定但適量的細菌量能刺激嬰兒早期的免疫系統，但是當幼兒不能面對免疫的挑戰時，就會變得脆弱。
科學家們十分肯定種族差異是其原因，Akinbami醫師表示，比較窮的孩子接觸室內香菸、黴菌、昆蟲、以及室外柴油煤煙與空氣污染等會刺激肺部，讓他們更容易氣喘的機會增加。
【氣喘的死亡率】
17歲以下的氣喘整體死亡率降為每百萬個孩子中有2.5個死亡；1999年時每百萬個孩子中有3.2個死亡；同時，根據疾病管制局表示，意外傷害造成每百萬個小孩中有111個死亡；但是黑人的孩子因為氣喘而住院的人數仍然比白人小孩多近三倍，死於氣喘的機率比白人多五倍。
美國肺部協會首席醫療人員Norman H. Edelman醫師向WebMD表示，這是個極大的健康差距；這個組織極力遊說要清理都市生活空間中，造成氣喘的黴菌和其他過敏原，也鼓勵醫生們用類固醇藥物積極治療氣喘。
Edelman醫師將死亡率有種族差異歸咎於對黑人孩子長期缺乏健康照料，他表示，在死亡率方面，它可以因為人們得到更好的醫療照顧而降低。
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