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| 吃你說的話？有些人會品嚐它！ |
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患有罕見疾病的人用舌尖「品嚐」字
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Nov. 22, 2006 -- 對於那些患有「共感覺」這種罕見疾病的人來說，生活就像一場盛宴，這麼說絕不誇張；一項最新研究顯示，字對他們來說常常是用品嘗的。
有共感覺的人會有不平常的感官經驗，例如，有些人在看到紅色時會「聽到」聲音。
最新一期的自然期刊中，有一篇針對六位具有共感覺者的簡短報告，他們在報告中表示，聽到某些字的時候會覺得有味道。研究人員包括蘇格蘭的愛丁堡大學心理系教授Julia Simner。她以電子郵件與WebMD討論她的研究結果。
Simner教授表示，研究中的參與者依年齡分類，從20歲出頭到一位80幾歲的女性都有，共有五位女性、一位男性，有一位是英國人，其他是美國人。
她表示，每位都有共感覺，他們對於字的反應都能記住且感受到食物的味道。
Simner教授表示，能引發味覺的字有多少因人而異，在他們的研究中，這個比例從15%的字，到有位女士對所有的字都有感覺。
【像耳垢的味道】
參與者表示，有些字的味道很複雜。
Simner教授表示，所有的味道都是綜合食物（像是淋上凱薩醬的沙拉、有點奶油味的吐司、甜甜圈裡面的香草奶油）或是特殊品牌（像是Heinz蕃茄湯）的味道；她指出，有些味道可能更不好，像是有少數的字會引發「器官內不可食的」味道，像是耳垢。
Simner教授表示，因為事實上，這種特殊的共感覺是非常罕見的，所以我們無法確實了解它的普遍性。
【是好還是壞？】
她表示，大多數有共感覺的人並不在乎有這種情況，絕大多數的共感覺者以下列三種情況看待它：非常喜愛、自然現象（就像有跟小指頭一樣，它就是存在）、或是認為每個人都有。
她表示，只有非常少數人士不太敏銳的，而這些人不是有非常多感覺交錯（像是有一位女士聽到顏色、看到聲音、嚐到形狀等），就是會有味覺；味覺似乎特別有侵入性，而且會讓那些有這種感覺的人產生問題。
例如，一個能品嚐字的男性告訴她，他發現感覺讓他「容易分心」，會對約會、閱讀、開車時看路標等造成干擾；然而，如果要他做選擇的話，他不願意放棄「共感覺」。
【品嚐測試】
Simner教授的研究小組在研究中先篩選參與者，以確認他們沒有虛報這種感覺；接著，研究人員給每位參與者看一系列不熟悉物品的照片，像是鴨嘴獸或是響板。
參與者會被問到這些物品的名稱，以及他們的味道，如果說得出來表示他們能感受到這個字；這個目的是為了為難參與者，以了解他們在努力想物品名稱時，是否有共感覺；主要問題是，字先出現還是味道先出現？
【想到的食物】
大部分的參與者都能不費工夫地叫出圖片中物品的名稱，但是550個試驗中有89個需要努力去解答，而參與者表示，這89個中有17個在叫出名稱前就嚐到味道了。
例如，有位女性表示，她在開始看這張圖，試圖去記起「響板」這個字的時候就嚐到鮪魚的味道。
研究人員並沒有表示為何她在看到響板（castanet）的照片時會嚐到鮪魚的味道，但或許她潛意識的將這個字分解開來（cast-a-net），當做在鮪魚網一樣。
研究人員讓參與者做一個在一年前流行的測驗，以重複確認他們的共感覺表現是真的。
【之前的研究】
去年，有另一個共感覺報告於2005年11月3號的Neuron上發表，研究人員包括加州大學聖地牙哥分校的大腦認知中心主任Vilayanur Ramachandran醫師。
他們是對這種疾病做研究回顧，共感覺在一個世紀以前就開始被研究，但是研究人員指出，大部分都以心理學與神經科學的好奇心為治療方向。
他們強調，雖然共感覺的研究最近再現，但是存在非常多懸而未解的問題；例如，Ramachandran醫師的研究小組指出，科學家們至今不確定共感覺是如何發生的，他表示，大腦掃描的研究已經顯示出有點不一致的結果。
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最後修改日期: 2006/12/1 上午 11:40:00
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