July 10, 2006 – 美國研究人員表示，有一種脊髓液的實驗，能在阿滋海默氏症導致痴呆前幾十年前就預測出來。
他們的研究結果指出，導致阿滋海默氏症的病程可能早在成年時期就開始了，在中年時期發展完成，因此，在病患顯示出有這種疾病前，就需要加以治療。
VA Puget Sound研究人員Elaine R. Peskind醫師和同僚檢驗184位自願者的脊髓液，他們的年齡從21歲到88歲；研究人員尋找所謂β-澱粉質42的蛋白質，它是在阿滋海默氏症患者的大腦中所形成斑塊的必要成分。
Peskind醫師的研究小組推論，當β-澱粉質42的含量低時，就是蛋白質正漸漸沉澱成為腦部斑塊的時候。
可以確認的是，帶有ApoE4基因的人（容易感染阿滋海默氏症），β-澱粉質42的含量比沒有阿滋海默氏症基因的人低，那些傾向有阿滋海默氏症的人從50多歲開始，這種蛋白質含量急速下降。
Peskind醫師和同僚指出，這些研究結果對於阿滋海默氏症臨床前的診斷與治療有意義，為了得到最大成效，阿滋海默氏症的預防策略需要在中年前期，甚至更年輕時就開始實施；不幸的是，這種疾病的病程在老年人剛出現阿滋海默氏症症狀之前很久就已經出現了，因此很難有效治療。
雖然這篇研究的結果令人興奮，但是仍然有許多工作要做，β-澱粉質42減少的年輕人是否真的會罹患阿滋海默氏症仍需研究。
德州西南醫學中心的Roger N. Rosenberg醫師在評論Peskind醫師研究時預測，這些人並非全都會得到阿滋海默氏症。
這篇研究登載在七月號的神經學總覽（Archives of Neurology）中。
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