April 7, 2006 -- 所有的條件都相同之下，年長的人寧願看著笑臉的人，而非煩躁、大驚小怪，或面無表情的人。
這是即將出版之心理學和老化期刊裡所發表的一篇研究；研究人員包括Derek Isaacowitz博士，他目前工作於麻州Waltham市的Brandeis大學心理學系。
Isaacowitz在一篇Brandeis的新聞稿中表示，這項研究顯示，個體在人生後半段時期的資訊處理方式，會使他們停留在一個平穩的情緒上，並且感到舒服。
他表示，藉由將焦點放在較為正面的事物上，並且避免負面的事物，年長者能夠維持情緒的彈性，這在面對時間的縮短時變得很重要。
【追蹤視覺的偏愛】
這項研究包含了37個年輕的成人（年齡18-21歲)和27個較年長的成人（年齡57-84歲)，所有人都是健康而且視力良好的人。
每個參加者坐在電腦螢幕前，並且觀看150組像卡通一樣的臉龐，每組包含一個中性的臉和快樂、或生氣、憂愁、或恐怖的臉。
為這項研究所做的像卡通的臉非常單純，它們的表情正確地描述每種情緒。
研究人員使用了一個追蹤眼睛的裝置，來追蹤參加者注視時眼神的每個閃爍，目標是要發現他們對於這些卡通表情的偏好或是不喜歡。
中性的表情和表達的臉有時會在螢幕上轉換位置，這麼一來，參加者就不能預測中性的臉會放在那個位置。
【目光放在快樂上】
較年長的成人容易看著快樂的臉而遠離生氣的臉，相反的，年輕的成人只顯示了一種偏好，較多看恐怖的臉甚於中性的臉。
Isaacowitz和同事表示，看著光明面可能能庇護年長者免於可能的壞消息，幫助他們管理自己的情緒，並且維持身體健康。
但是，研究人員也看到缺點，如果潛在危險的線索被忽略；理想上，某人會獲得剛好足夠的負面刺激來保持安全，但是不會擔憂或陷入壞情緒。
這項研究並沒有包括關於參加者的個性或觀點的任何資訊；研究人員警告他們所探討的年長者明顯地不是所有年長者的代表樣本，因此這些調查結果可能不能適用於其他的年長者。
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