Nov. 8, 2005 -- 日本科學家可能已經想出，明亮的光線是如何影響身體以及生理時鐘的部分原因了。
當他們老鼠暴露在明亮的光線之下，老鼠會大量產生糖皮質激素，這種荷爾蒙負責體內的代謝、壓力反應、發炎、與免疫等作用；日本神戶大學醫學院腦部科學系的Atsushi Ishida與同事們將這篇報告刊載在細胞代謝（Cell Metabolism）期刊中。
這篇研究並未改變睡眠失調、季節性情感障礙（SAD）等憂鬱症使用光照治療，但是這可能解釋了光照治療如何在體內作用。
從黑暗到明亮的光線
Ishida的研究小組對老鼠做了一連串的試驗，在第一個試驗中，老鼠被短暫地關在黑暗中，接著在讓牠們接觸一小段時間的明亮光線；之後，研究人員檢查老鼠的腎上腺基因，在腎臟上方的腎上腺負責製造糖皮質激素荷爾蒙。
接觸光線會促進老鼠腎上腺的基因活動，產生大量荷爾蒙，這些荷爾蒙之後會在體內循環，依附在任何一種細胞上加速細胞代謝。
研究結果顯示，光線的強度可以決定荷爾蒙的反應，非常強的光線會引起較多荷爾蒙。
與大腦的關係
研究人員指出，這個過程是從老鼠的大腦開始的，集中在與體內生理時鐘非常相關的部位，也就是視叉上核。
研究人員在另一個試驗中將視叉上核排除，結果老鼠在面對明亮光線時並未有同樣的反應。
適用於人類嗎？
這次並未做人體試驗，評論人員表示，如果結果應用在人類身上的話，應該會引起醫師與研究人員極大生理的興趣。
他們指出，在光照後檢查荷爾蒙應該很容易，他們也認為，研究結果可以解釋光照治療對於生理時鐘有問題的SAD以及其他憂鬱症患者之益處。
評論人員包括瑞士Geneva大學分子生物系的Ueli Schibler，他並未參與Ishida的實驗。
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