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| 腦部區域可能有第六感 |
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Feb. 17, 2005 -- 一項提供腦部第六感新證據的研究顯示，腦部的部份區域可能能夠感覺危險，並且提供早期的警告幫助人類避免、逃脫。
在這項研究中，研究人員發現腦部的一塊區域，又稱為前扣帶皮質(anterior cingulated cortex，ACC)可能可發覺到環境中微細的變化，儘管人們並沒有察覺到這樣的變化，並且使用這些資訊來調整行為。
ACC位於腦部的前方，先前的研究顯示ACC的活動在人們必須做出困難決定時，或是在他們犯錯之後會增加。
研究人員Joshua Brown博士，他是聖路易斯的華盛頓大學心理學研究會員，他在一篇新聞稿中表示，但是現在我們發現，當你可能犯了一個錯誤的時候，甚至在必須做出困難決定之前，這個腦部區域可能實際上已經學習並察覺到；因此ACC似乎擔任了一個早期的警告系統，當我們的行為可能導致負面結果時，ACC學習預先警告我們，讓我們可以更小心並且避免犯錯。
研究人員表示，因為ACC在腦部處理複雜和具挑戰性的工作時所扮演的重要角色，近幾年來ACC被熱烈地研究。
在這項研究中，研究人員探討ACC所扮演的角色是否超越發現錯誤，或是衝突的狀態到發現會有造成錯誤的可能；為了測試這一項理論，研究人員進行了一項實驗，這項實驗需要健康的年輕人回應在電腦螢幕上的一系列的信號。
參加者必須很快地按鍵盤上的兩個按鍵之一，根據螢幕上所出現的箭頭的方向；為了模擬衝突，研究人員有時會插入另一個較大的藍色箭頭，使得參加者必須轉變方向，而按另一個相反的按鍵。
根據研究人員的想法是，你最後會發現重點是你只能選擇其中之一，按右邊或是左邊的按鍵，在腦部兩者是同時的活躍，因而造成衝突。
研究人員在許多次試驗後，調整更大的箭頭出現的時間，因此每一位參加者最後按錯鍵的機會是50%。
在這項困難的實驗進行時，掃描參加者的腦部活動顯示，最後僅僅顯示與較大箭頭有相關的藍色，就足以發動ACC的活動，而且這項效果隨著時間的過去逐漸加強。
研究人員表示，這項研究發現顯示，ACC已經學習到藍色所代表的線索，並且開始照著調整行為，至少在潛意識上。
Brown表示，這似乎表示，腦部的這塊區域不知如何瞭解到事物，儘管你未必有意識到它；這也合理解釋這個機制的存在，因為在我們日常生活中，有許多情形需要腦部監視環境中微細的變化，並且調整我們的行為；儘管我們可能未必有察覺到這些情況，而及時作調整；在某些情形時，腦部察覺到環境微細變化的能力，並且作適度的行為調整，而如果情況是發生在潛意識，則可能甚至更為強健。
心智失調的新線索？
ACC的反常也與許多嚴重的心智問題有關，像是精神分裂症和強迫妄想失調(OCD)，而研究人員表示，他們的研究發現可能提供了有關這些失調情形的新線索。
Brown表示，我們的研究結果顯示，精神分裂症病人的ACC機制損害程度可能導致早期警告系統的崩潰，所以腦部無法控制不適當的行為或是在行為之前先行動；另一方面，有強迫妄想症的人，他們的ACC可能在沒有危險發生時，也會警告有迫近的問題將產生。
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最後修改日期: 2005/3/11 上午 09:30:00
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