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| 罹患阿茲海默氏症患者的腦部可能能夠治癒 |
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Jan. 20, 2005 -- 讓腦部從因患阿茲海默氏症所造成結構的損害中恢復健康，或許是有可能的，關鍵在於使用抗體來清除患有這種疾病者腦中的斑塊(plaque)。
這項方法目前還沒有嘗試使用在人類身上，因為沒人知道這是否可以應用在人身上，或是該如何應用在人身上；目前阿茲海默氏症並沒有治癒的方法，是現今美國造成癡呆的主要因素；在美國，阿茲海默氏症攻擊將近10%的 65歲以上的人，以及半數85歲以上的人，但是研究人員可能越來越接近治癒這種疾病的方法了。
阿茲海默氏症的特徵是腦部控制記憶與思考能力的區域會有斑塊形成，儘管造成阿茲海默氏症的原因目前仍未明，不過，研究人員表示，證據顯示斑塊的形成與積聚可能扮演一個重要的角色。
在最近的一項實驗中，科學家成功地清除患有類似阿茲海默氏症的老鼠腦中的斑塊，老鼠的腦細胞也在某些程度上，從這種損害中恢復。
這項實驗由包括Robert Brendza博士等研究人員所進行，Robert Brendza是聖路易斯華盛頓大學醫學院的神經學系的研究講師；他們的研究結果發表於線上版的臨床調查期刊中。
目標對準斑塊
研究人員使用抗體來清除斑塊，抗體會瞄準一種叫做Abeta（amyloid beta，澱粉樣蛋白）的蛋白質，它是阿茲海默氏症中所見到斑塊的主要成分。
研究人員將抗體直接注射入老鼠的腦部，然後，觀察接下來所發生的事情；為了能夠深入看到老鼠的腦部，研究人員把活的老鼠放在顯微鏡下觀察，藉由螢光染劑的幫助，科學家可以看到老鼠腦部如何進展的狀況。
科學家不需要等很久，抗體很快就起作用，在三天之後，斑塊急速減少；研究人員表示，腦部與斑塊有關的損害有了迅速的逆轉。
非常的期待
這項研究結果比研究人員所預期的更好；斑塊會造成神經細胞的腫脹與碰撞，使細胞彼此間很難甚至無法傳遞訊息，而Brendza的小組認為他們可能能夠阻止情況惡化。
Brendza在一篇新聞稿中表示，我們認為清除斑塊將會停止腦部的繼續損害，停止發展新腫脹的情況，但是我們所見到的是更加顯著的，僅僅只在三天內，現有的腫脹數量與大小減少了20%-25%。
那可能意謂著，如果沒有斑塊的阻礙，腦部將會熱切地治癒；研究人員表示，這也有可能是，患有這種疾病早期階段之較年幼的動物可能能從抗體治療中獲益最大。
這篇新聞稿中特別提到，他們計劃繼續研究這項主題，同時，研究人員表示，他們用螢光染劑的方法可能在未來的實驗上也有用。
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最後修改日期: 2005/1/31 下午 06:08:00
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