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| 性荷爾蒙可能影響多發性硬化症 |
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Jan. 18, 2005 -- 研究人員指出，性荷爾蒙對多發性硬化症可能扮演著重要角色；不正常的雌激素和雄激素濃度會影響，由多發性硬化症所引起的發炎反應或破壞大腦組織。
Carlo Pozzilli研究團隊於二月號的《神經學、神經外科暨心理學期刊》中提出這項發現；Pozzilli是羅馬的La Sapienza大學的神經科學教授。
多發性硬化症有性別上的差異並非首次被提出；多發性硬化症所影響的是大腦和脊椎，女性發病的比例是男性的三倍；不過，幾項研究已提出，男性遭逢到的是較嚴重且是漸進式的病程。
為研究這其中的性別差異，研究人員對罹患多發性硬化症的60名患者進行實驗，這些患者全都有此疾病特有的「緩解後又復發」的特徵，也就是患者會在症狀全部或部份緩解後，再次發病，而這可持續數個月或數年。
參與實驗的人大約平均32歲，他們罹患多發性硬化症的病史大約有六年；沒有人接受疾病調節治療，像是干擾素；他們同時也沒有疾病的復發，或在前兩個月使用類固醇。
女性受測者未服用口服避孕藥，而且沒有接受荷爾蒙取代治療；另外，她們的月經週期很正常。
完成荷爾蒙測試和大腦掃描
數種性荷蒙的濃度，包括estradiol（一種雌激素）和睪固酮在多發性硬化症患者和36名健康自願受測者身上分別進行量測。
女性的荷爾蒙濃度在她們月經週期期間進行測量，那是因為女性的荷爾蒙濃度在月經來時，就像是潮汐般高高低低不定，因此研究人員想要將荷爾蒙改變的差異度納進考量。
罹患多發性硬化症的患者，同時也接受大腦斷層掃描；這些檢測能協助多發性硬化症的診斷，診斷依據之一是掃描片中大腦所顯現出的斑點或疤痕。
掃描讓研究人員能詳細觀察，多發性硬化症是如何傷害大腦或造成大腦發炎。
雌激素和雄性激素是關鍵
僅有兩種性荷爾蒙，似乎對多發性硬化症是重要的，那就是雌激素和雄性激素。
罹患多發性硬化症的女性，其雄性激素的濃度較健康女性來得低；在她們整個月經週期中都是這種狀況；相較於罹患多發性硬化症但雄性激素正常的女性，罹患多發性硬化症且雄性激素異常「低」的女性，大腦會有較嚴重的發炎反應。
再則，大腦組織不可逆的損害，在罹患多發性硬化症且雄性激素異常「高」的女性中較常見。
以上實驗結果和男性是不同的；罹患多發性硬化症的男性，和健康男性相較起來有相似的性荷蒙濃度。雄激素未影響男性的病況，此外，estradiol則是相當重要的；罹患多發性硬化症的男性且estradiol濃度高，大腦組織損害較嚴重。
綜合上述所論，研究人員指出，雌激素和雄性激素同時會影響多發性硬化症中大腦組織損害的發展；他們期待有更多更深入的研究能進行，以確定其間的關係。
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最後修改日期: 2005/1/31 上午 09:07:00
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