Dec. 21, 2004 -- 根據一項新的動物研究顯示，會製造噪音、鼓勵撥弄，或是以新的方式呈現這世界的玩具可能會對腦部留下持久的影響。
研究人員表示，這項研究調查結果顯示，教育性玩具可培養新的學習技巧的發展，這類玩具也可能對年幼的腦部留下永久的印象，而且可以幫助他們長大後適應生活。
研究人員Eric Knudsen博士，他是史丹佛大學醫學院的教授，他在一篇新聞稿中表示，這項研究結果顯示，投資孩童時期經驗的重要性，早期的學習能夠對腦部發展建構上留下持久的影響效果。
早期學習可產生永久的效果
在這項刊於12月19日的線上版自然神經科學期刊的研究中，研究人員探討早期學習對於腦部某些區域的影響效果，腦部的這些區域是貓頭鷹根據聲音用來創造空間地圖，像是老鼠的吱吱聲或樹葉的沙沙聲，然後貓頭鷹使用這些地圖來找出他們的獵物。
研究人員給一群幼小的貓頭鷹配戴特別的護目鏡，這種護目鏡可以將這世界移轉到另一邊，當貓頭鷹透過護目鏡凝視時，來自左邊的聲音變成似乎是從正前方來的，這使得小貓頭鷹變得困惑，而且讓它的獵物趁機逃脫。
最後小貓頭鷹學習創造新的聽覺的地圖可以符合這個改變的地圖，並且成功地捕捉到獵物，當護目鏡被移動時，貓頭鷹又轉變回到他們原先的地圖。
等到這些受測的貓頭鷹長大之後(年齡計算與人類同等)，研究人員再一次以護目鏡測試了貓頭鷹，而且發現那些在小時候就用過護目鏡的貓頭鷹能夠再一次調整到符合變化，但是那些沒有使用過護目鏡的貓頭鷹就會因此困惑。
研究人員表示，在使用過這種護目鏡的貓頭鷹的腦部有關映象部分的腦細胞，已經與一群完全新的細胞形成一種連結，這種細胞是腦部連結鼻子與視覺世界的部分，有了那些額外的連接讓動物能夠在長大後輕易地再適應護目鏡。
Knudsen表示，這項研究結果指出，能夠幫孩子感覺並且解釋這個世界的腦部區域，是受到早期孩童時期經驗的強烈影響；此外，可以促進幼小心智並且鼓勵他們用新的方式來探索世界的教育性質玩具，可能有助於他們的腦部發展處理未來的工作。
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