Dec. 14, 2004 - 最受歡迎的聖誕樹種類之一「蘇格蘭松樹」，可能帶給患有關節炎的人一份禮物！研究發現在樹皮中的化學物質可對抗發炎，可以減緩關節炎的痛苦。
這項新聞來自靠近聖誕老人北極的家─芬蘭；芬蘭科學家研究蘇格蘭松樹的樹皮，將他們的研究發現發表於12月15日發行的農業和食物化學期刊。
蘇格蘭松樹樹皮潛在的治療能力在過去曾經被開發過，研究人員表示，蘇格蘭松樹樹皮的萃取物被調製為傳統民間療法，而且在歐洲仍被當作一種食物補充品。
這項研究並沒有說明為什麼人們會取出樹皮的萃取物，但是松樹樹皮含有強有效力的抗氧化物，那使得包括Turku大學環境化學系的Maarit Karonen以及一些研究人員來說，是頗具誘惑的，因為他們正在為植物化學物質尋找功能方面的使用。
Karonen和他的同事在實驗室中自行釀製蘇格蘭松樹樹皮的萃取物，他們非常仔細研究這萃取物的每一項細節，找尋關鍵的成分。
他們確認了其中的28種混合物，對準8項看起來最有可能的物質，而所有的化學物質在過去都曾經被注意到，但對這些物質的瞭解並不多。
接下來，研究人員讓這種萃取物對抗一種來自老鼠身上叫做macrophages的發炎細胞，他們測試了好幾種版本的萃取物，釀製最純的萃取物可大大降低這項細胞製造引起發炎的化學物質的能力。
被阻塞的化學物質之一叫做Cox-2，這是被處方治療藥物，像是Bextra和Celebrex這些藥所阻塞之相同的化學物質，這些藥物是可以對抗發炎而且減緩痛苦。
然而，目前要知道蘇格蘭針樹樹皮是否可以作為治療關節炎和與發炎有關的其他狀況的新藥，到目前為止，萃取物尚未被試驗在活的老鼠身上，更別說是人類。
研究人員表示，但這項可能性仍是值得探索研究的，同時，他們特別警告，千萬不要嘗試自己在家裡釀製蘇格蘭松樹樹皮的萃取物。
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