Dec. 9, 2004 -- 根據《美國醫學協會期刊》中的研究報告指出，老年人奉行健康的生活型態，加上富含水果、蔬菜和「好」脂質（特別是橄欖油）的飲食，將會延年益壽。
奉行這種生活模式的人，內含地中海飲食者，是吃多一點非「壞」的飽和脂肪，與標準美國飲食者進行比較，以觀察兩者之間的差異。
許多醫學證據顯示，你所吃的和你怎麼過生活，對整體健康狀況和罹患疾病的風險，有著深遠的影響；相較於健康生活型態，如果你常坐著或吸菸，就可能罹患心臟病、癌症或其它疾病；不過，少有研究深入探討這些因子對死亡率的影響。
就這項研究而言，荷蘭研究人員針對2,239名奉行地中海飲食的70至90歲老年人，進行為期10年的觀察；他們評估飲食對癌症、心臟病和其它病因所造成死亡率的影響。
研究人員針對這種飲食的單獨影響，以及吸菸、運動和適量飲酒三種風險因子的合併影響進行觀察；整體而言，這些奉行地中海飲食的老年人，死亡風險低了23%。
每個風險因子單獨來看，被發現可降低所有致病因子加總的死亡風險；舉例來說，每天至少運動30分鐘的老年人，他們的死亡風險降低了37%；非吸菸的老年人死亡風險降低了35%，適量飲酒的老年人則降低了22%的死亡風險。
然而，奉行這些全部健康生活改變的老年人，其死亡風險的降低高達65%。
研究人員在期刊報告中總結指出，地中海飲食，富含蔬菜水果，加上不吸菸、適量飲酒，加上每天至少30分鐘的活動，死亡率的比例都很低，這在老年人身上也同樣適用。
值得注意的是，對患者而言，這些好的結果是奉行健康習慣好幾年而獲得的。
根據美國心臟協會的定義，地中海飲食餐並無固定的形式，一般的地中海飲食，其特徵是攝食大量的水果、蔬菜、堅果、全穀類食物和橄欖油，加上少量或適量的乳製品、魚、和家禽肉類；高飽和脂肪的食物，像是紅肉，則很少食用。
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