Nov. 29, 2004 -- 一種普遍的肺結核藥，可能可幫助患有帕金森氏症的病患，也許也有助於患有阿茲海默氏症和Huntington's diseases的人。
這種藥就是rifampicin！雖然這是一種以治療肺結核藥聞名的藥，rifampicin也是治療痲瘋病的有效藥物；十幾年以前，研究人員發現，長期服用rifampicin治療的痲瘋病病人，腦部比未接受這種治療的病患，較少出現癡呆情況。
這項研究發現導致了熱烈的研究，進一步瞭解有關這種藥物是如何影響腦部方面疾病，現在由美國加州聖克魯茲的加州大學博士Anthony Fink所領導的研究小組，經由研究後獲得了部分的解答。
在罹患帕金森氏症期間，一種叫做alpha－synuclein的普遍的腦蛋白會聚集成像纖維一樣的粒子(小纖維)，這種小纖維會堵塞腦部；Fink的研究小組指出，rifampicin 可以阻止小纖維形成，更重要的是，研究人員發現，這種藥會使已經形成的小纖維化解開，這項含意顯示，rifampicin可能可作為治療帕金森氏症的方式。
Fink在一篇新聞稿中表示，很清楚地，未來需要更多的研究工作來確認這是否能夠運用在治療上，但是這種治療如果真的有效，這可能將會是在治療這種疾病的初期階段時(在尚未造成一般的神經損害)，最有用的預防治療方式。
Fink與他的同事將他們的研究發現發表於11月號的化學＆生物學期刊中；德國的RWTH Aachen的生物化學學會的Aphrodite Kapurniotu在一篇伴隨的評論中特別指出，這項研究可能為帕金森氏症帶來新的治療方式。
Kapurniotu特別提到，正常蛋白質聚集，生物化學家偏愛用「集合」這種詞，這種正常蛋白質聚集成導致疾病的纖維，並非只有帕金森氏症會這樣，其他的疾病也是經由這種類似的過程，像是阿茲海默氏症、Huntington's diseases、瘋牛症，甚至是第二型糖尿病。
Kapurniotu表示，最近的研究證據意味著這種普遍的分子事件，可能隱含在這些不同的「蛋白質的集合疾病」發病前。
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