July 13, 2004 -- 一種新儀器讓手部患有關節炎的人，在關節壞掉之前有了一線希望。
杜克大學的研究小組表示，有一種熱感應紀錄的方法，能夠靈敏的鑑別出關節的溫度變化，而這就是發炎及關節炎的首要徵兆。
用X光診斷關節炎是醫師目前所用的標準方法，關節炎也可稱為骨關節炎，是關節炎中最常見的一種，它會使關節中的軟骨破裂，導致關節腫脹、發炎、疼痛、及僵硬。
杜克大學醫學中心的風濕病學家Virginia Kraus醫師表示，這種熱掃描設備最先是研發用來掃描電腦電路板的損壞處，它的原理是用紅外線熱感應影像測量關節細微的溫差；她的研究報告刊在最近一期的風濕病學（Rheumatology）期刊中。
之前已經有報告顯示，熱感應紀錄可以幫助醫師測出關節炎的治療是否有效，因為治療後關節的溫度會有所改變，關節的溫度下降就表示發炎的情形有改善；Kraus醫師的研究就是在探討，是否可藉由溫度上升來測量出手關節發炎的情形，也就是骨關節炎的初期徵兆。
在她的研究中有91位志願者參與，全都患有手部關節炎，他們絕大多數是女性；研究人員測量他們正常及患有骨關節炎的手關節溫度。
Kraus醫師指出，患有關節炎與正常的關節溫度差異很大，表示熱感應紀錄的可信度非常高；關節炎初期的關節溫度是最高的，當骨關節炎的症狀惡化，關節的溫度就會降下來。
她的發現有助於顯示關節炎初期是發炎期，但是為何關節炎惡化時關節的溫度較低仍是個謎；她在新聞中表示，現在仍然搞不清楚是因為骨頭沒用了，或是骨頭缺少血液供應的緣故，當骨頭腫大時，溫度不知怎麼的就降低了。
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