June 26, 2009 -- 日內瓦大學的研究人員表示，他們從一系列的實驗中發現，透過功能性磁振造影(fMRI)能觀察到，在催眠狀態中的腦部活動與平常不同。
研究結果發表在神經細胞（Neuron）雜誌中。
日內瓦大學醫學院神經科學中心的Yann Cojan博士以電子郵件向WebMD表示，研究結論為，催眠會影響大腦正常的控制意志過程中腦部的執行控制網絡及自我意象作用，並誘發動作指令的中斷。
研究人員對12名左手癱瘓的受試者進行催眠，並分別在催眠前後做手部運動測試，用fMRI掃描受試者的大腦。
Cojan博士對WebMD表示，儘管癱瘓，運動皮層區的神經元仍然為了任務開始進行工作。
他的研究團隊確認了「催眠現象的主觀報告」以及「功能性連結在大腦中是相當重要的一個程序」，而催眠能夠修改它。
研究人員表示，令人驚訝的是，腦皮質似乎忽略了大腦在控制動作上正常傳遞訊息的部份。
Cojan博士表示，催眠產生注意力的區域改變，同時也改變了大腦運動皮層和其他控制區域之間的連結。
除了這12名被催眠的受試者之外，研究人員同時對另6名沒有被催眠者做對照試驗，但請他們假裝手癱瘓進行測試，同樣也對他們的大腦進行掃描。
Cojan博士在記者會中表示，試驗結果顯示，催眠可能增強自我監控的程序，允許內在的表徵經由催眠的暗示來指引行為，而非直接由運動神經來抑制。催眠對大腦和行為的顯著影響，這些關鍵的發現將是建立神經生物學基礎很重要的一大步。
Cojan博士表示，參與此研究的受試者，訊息傳遞的過程並非經過腦部正常的傳遞路徑，而是透過催眠，因此，當他們被告知移動他們的左手時，他們並不能完成這個動作。
研究人員發現，催眠會讓正常的身體移動控制意志的中斷。Cojan博士表示，催眠是被運用在許多醫療領域的一種非常古老的工具，但我們目前仍然不清楚它是如何運作的。
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