May 5, 2009 -- 一篇新研究顯示，女性雖然可以比男性長壽，但是年長時發生失能狀況的比率是男性的2.5倍。
杜克大學醫學中心的研究者，檢視了5,888名65歲以上者的醫療紀錄；他們發現女性比男性更容易有關節炎和肥胖等失能狀況。研究者表示，這兩種狀況的性別鴻溝達48%。
這項研究發現發表於美國老年協會科學年會中。
研究者、Heather Whitson醫師表示，雖然女性傾向比男性長壽，但研究顯示，她們有較大的失能風險，且有極大比率是因為肥胖和關節炎。她指出，這是重要的， 因為肥胖和關節炎比率較高的結果，使得她們在老年時喪失獨立性。
這是首次針對特定慢性健康狀況對於年長兩性之失能影響差異的研究。研究者表示，她們對於發現慢性健康狀況可用來解釋兩性的失能差異感到驚訝。
資深作者、杜克大學醫學中心老化與人類發展研究主任Harvey Jay Cohen醫師表示，這項差異還未被充分瞭解，但是我們發現，婦女有慢性健康狀況人數多於男性可能用來解釋此一差異。
【體重與失能】
女性在生命週期中自然傾向比男性增加較多體重，但是，Whitson醫師表示，如果她們瞭解這些過多的體重對其晚年生活有所影響，可能造成其子女的負擔或者需要護理之家看護，她們比較有動力努力維持健康體重。
研究者從「Cardiovascular Health Study」這項研究獲得她們的資料，該研究詢問人們有關進行日常生活起居功能的能力，例如飲食、打扮、自己穿衣、管理金錢，以及上半身與下半身的動作，如抓、走、爬樓梯、取物等。
研究者表示，研究顯示兩種健康狀態傾向造成婦女老年的生活品質惡化。
研究者表示，因為全國的肥胖比率持續攀升，所以年長者的失能比率也隨之攀升。而因為女性比男性更容易發生肥胖，失能在她們的晚年生活中造成相當大的困擾。
研究者也發現，婦女比較不會有冠心病、心衰竭、中風以及肺氣腫這些失能狀況
如果婦女的心血管病以及肺氣腫比率開始增加，年長婦女的失能會變成更嚴重的問題。
Cohen醫師表示，我們需要幫助婦女及早做出更好的決定。
研究者接著計畫探究年長失能婦女，如果接受治療幫助控制體重和關節炎疼痛，是否可以恢復功能。下一步將是在年輕族群研究預防肥胖和關節炎的方法。
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