Feb. 18, 2009 -- 在心臟病發作時，用氣球擴張術打通堵塞的動脈並放置支架可以拯救性命，但患者在第一次治療幾天後，甚至於幾星期後，侵入性治療所提供的額外價值比只用心臟病藥物來得少。
現在，最新分析顯示，晚期表現穩定的患者避免用支架，能讓每年省下大約7億的醫療保健費用。
杜克大學醫療中心的研究人員Daniel B. Mark醫師表示，他們現在認為多做不一定是好的。
【初期裝置支架最有用】
在心臟病發作初期清除堵塞的動脈，能在心肌永久壞死前讓血液流通。
但是Mark醫師向WebMD表示，每年在大約有1百萬名心臟病發作的美國人中，有三分之一是在發生最初症狀後超過12小時才接受治療，此時心臟可能已經受損。
當治療延遲時無法使用破壞血塊的藥物，但是後期表現患者即使沒有沒有咽喉痛(胸口痛)或其他身體症狀，經常還是會植入塗藥或塗藥金屬支架來打開或清除堵塞的動脈。
在兩年前發表的、主要由聯邦資助的堵塞動脈試驗(OAT)研究中，Mark醫師和同事們表示，晚期表現的動脈堵塞心臟病患者在使用氣球擴張術和裝置支架治療時，長期結果不會比只用藥物治療的患者更好。這些結果導致許多心臟科醫師對這些患者在治療上做了重大改變。
所有參與堵塞動脈試驗的患者，在臨床上都很穩定，沒有胸痛，而且所有人都接受了適當的藥物治療，像是阿斯匹靈、beta-阻斷劑、ACE抑制劑、以及statins。
【生活品質和治療費用】
Mark醫師和同事在刊載於2月19日新英格蘭醫學期刊（New England Journal of Medicine）中的最新報告進一步分析OAT的數據。
他們檢視兩個治療小組的生活品質和治療費用。生活品質的決定是透過面對面或電話所做的標準問卷，在參加研究的4、12、以及24個月進行。
在四個月的時候，裝支架的患者確實表示胸痛較少，且生活品質評估分數較高。但是Mark醫師表示差別很小，而且他們在一年內就沒有差異了。
他表示，患者在表示他們能做什麼或其他任何生活品質與健康的重要評量上沒有明顯的差異。
在治療後30天，用氣球擴張術和裝置支架的話，每位患者的醫院和醫師的平均照護花費估計是22,859美元；使用藥物治療則是12,683美元；在治療後兩年，用氣球擴張術和裝置支架的醫療費用平均比沒有用氣球擴張術和裝置支架者高了7,000美元。
再次強調，OAT試驗的患者全都是穩定且沒有症狀的；紐約大學醫學院的研究人員Judith S. Hochman醫師向WebMD表示，氣球擴張術和裝置支架顯然對這些經過挑選的參與者沒有益處，但那不代表對受損嚴重或生活品質很差、咽喉痛的患者沒有益處。
全國心肺與血液機構的資深心臟科醫師George Sopko向WebMD表示，OAT試驗突顯出當有心臟病發作的症狀發生時，及早尋求治療的重要性。他表示，當有人心臟病發作時，時間是非常重要的。他們知道，如果在第一小時內可以再度打開堵塞的動脈，並提供充分血流，患者的傷害通常可減到最低。
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