Sept. 11, 2008 – 一篇新研究顯示，開心果可以幫助減少沒那麼理想的LDL這個「壞的」膽固醇。
但是有一點需要注意，如果你在飲食中加入開心果，你必須減少其他飲食，以維持熱量穩定，因為額外增加的體重對你的心臟沒有任何好處。
已知當我們把堅果當作低脂肪飲食適量食用時，對你的心臟有好處；自2003年，美國食品藥物管理局(FDA)允許杏仁、榛果、大胡桃、開心果、胡桃和花生可以聲稱有那些效果。
登載於美國臨床營養期刊的這篇新研究，是唯一與開心果有關的；杏仁和胡桃佔堅果研究的大部份，所以，賓州大學研究生Sarah Gebauer 和名譽教授Penny Kris-Etherton博士聚焦在開心果。
關鍵問題是，一份或兩份的開心果對於抵抗 LDL膽固醇較有成效？
【開心果的力量】
開心果研究包括了28名LDL膽固醇值高於適當範圍的成人，當研究開始時，他們的平均LDL值在上限；除了他們的膽固醇值，這些研究對象是健康的，全部都有服用降膽固醇藥物。
首先，參與者花兩週食用富含全脂起士、油和奶油且缺乏開心果的標準美式飲食。接下來的一個月，則食用沒有開心果的低脂飲食，另一個月食用每日一份開心果的健康飲食，第三個月食用每日兩份開心果的少量飲食，每種飲食之間有兩週空檔。
參與者從研究人員那裡獲得適合他們份量的所有食物；研究顯示，他們對於指定的飲食都充分配合。
【降低LDL】
當參與者食用開心果時，平均LDL降低—但還不足以讓他們的LDL降到適當範圍，但是足以脫離瀕臨上限的界線。
當參與者每日吃一份開心果時，LDL膽固醇降低9%，當他們每日吃兩份開心果時，降低12%。
至於低脂飲食，它並未減少LDL膽固醇，這令研究者感到驚訝，怎麼回事呢？研究者並不確定，但他們指出，低脂飲食比開心果飲食含有較少的多元不飽和脂肪(包括對心臟健康的omega-3脂肪酸)，以及較多的碳水化合物。
開心果並未影響HDL膽固醇值，這是所謂「好的」膽固醇。
本研究有部份接受加州開心果協會的贊助。
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