Aug. 1, 2008 – 飽受睡眠呼吸中止之苦的人，千方百計只為了求得一夜好眠。一篇新研究顯示，嚴重睡眠呼吸中止者的過早死亡風險可能增加三倍，如果未治療此一睡眠異常，這個風險會繼續升高。
睡眠呼吸中止是常見的睡眠異常，會造成睡眠期間經常呼吸暫停，且通常也會打鼾；美國約有6%的成人飽受中度到嚴重睡眠呼吸中止之苦，有17%屬於較不嚴重類型。
這項研究中，研究者追蹤超過1,500名成人達18 年，這些人在研究開始的篩檢中有睡眠呼吸中止，結果顯示，嚴重睡眠呼吸中止者，在追蹤期間約有19%死亡，沒有睡眠呼吸中止者只有4%死亡。
研究者發現，過早死亡的風險隨著睡眠呼吸中止的嚴重度而增加，適當治療睡眠呼吸中止可以預防死亡，治療方法如使用連續呼吸道正壓(CPAP)以維持睡眠期間呼吸道開啟，預防呼吸暫停。
當那些規律使用CPAP治療睡眠呼吸中止者排除分析之後，未治療睡眠呼吸中止者的死亡風險達三倍。
研究者、威斯康辛大學流行病學教授Terry Young 博士在新聞稿中表示，我對於未使用CPAP治療者的風險增加那麼高感到驚訝，我們的發現認為—尚未證實 –診斷有睡眠呼吸中止者應該治療，如果使用CPAP治療，應規律使用，以避免過早死亡。
【睡眠呼吸中止死亡風險】
這項登載於Sleep期刊的研究，研究者隨機追蹤參與威斯康辛睡眠世代研究中，年紀在30至60歲的1,522名男性和女性。
參與者有一晚待在睡眠實驗室中，以觀察和監控睡眠呼吸中止；診斷有睡眠呼吸中止者，根據他們的嚴重度加以分組，定義為睡眠期間呼吸暫停和睡眠中斷的平均次數。
在18年的追蹤期間，有 80人死亡；研究期間，校正年紀、性別和身體質量指數等風險因素之後，相較於沒有睡眠呼吸中止者，嚴重睡眠呼吸中止者的整體死亡風險高出3.2倍。
睡眠呼吸中止和心臟相關死亡之間的關聯特別強；嚴重睡眠呼吸中止者約有 42%的死亡是因為心臟病，而且相較於沒有睡眠呼吸中止者，那些有嚴重睡眠呼吸中止但未治療者的心臟相關死亡風險高達五倍以上。
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