May 6, 2008 -- 手臂與腿的長度有助於決定你罹患阿茲海默氏症與其他種類癡呆症的風險。
研究人員在5月6日發行的神經學（Neurology）中表示，手臂與腿較短的人罹患這類疾病的風險比四肢較長的人高，研究結果顯示幾乎都是女性。
研究人員Tina L. Huang博士在新聞稿中表示，他們的研究結果與對韓國人所做的其他研究相同，也就是四肢較短與癡呆症風險較大有關。
Huang博士在研究開始時任職於約翰霍普金斯大學，現在在波士頓Tufts大學的Jean Mayer美國農業部人類老化營養研究中心。
Huang博士的團隊調查2,798位參加心血管健康研究（CHS），平均72歲的美國人（大部分是白人），其四肢長度與癡呆症的關係，研究人員測量患者的膝蓋高度與手臂長，在膝蓋與腳踝彎曲成90度時，膝蓋的高度與腳底到大腿上面的長度相同，手臂長是指在站著將手臂往左右伸出與地面平行時，兩手的指尖距離。
研究人員追蹤患者約5年，但在研究結束時，有480位患者罹患癡呆症，相較於那些手臂長與膝蓋高度較長的人來說，那些四肢較短的人比較容易罹患神經學的疾病。
特別的是，Huang博士的分析顯示：
* 兩隻手臂的指尖長度較短的女性，罹患阿茲海默氏症與癡呆症的機率高1.5倍。
* 女性的膝蓋高度每增加1吋，罹患癡呆症的風險降低16％。
* 男性的手臂長每增加1英吋，癡呆症風險就降低6％。
* 膝蓋高度並未影響男性癡呆症的風險。
Huang博士與同事們認為，幼年時營養不良可以解釋四肢較短與癡呆症風險增加的關聯性，營養不足會影響四肢的生長。
許多研究顯示，一個人早年的環境對於他們晚年是否罹患慢性疾病扮演重要的角色，包括像是阿茲海默氏症等神經性疾病。
Huang博士補充，像是膝蓋高度與手臂長等身體尺寸常被用來作為缺乏營養等幼年缺陷的生物學指標，因為影響阿茲海默氏症最嚴重的腦部發展部位，與四肢長度變化最大的發展一致，他們認為可能四肢較短的男女罹患癡呆症與阿茲海默氏症的風險較大。
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