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| 不需手術 背痛拜拜 |
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研究指出，手術能快速治療下背痛，但等待觀察也沒有關係。
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May 30, 2007 – 對於兩種特定的下背痛疾患者而言，手術能帶來速效，但選擇非手術療法的患者，也可達到疼痛緩解的效果。
《新英格蘭醫學期刊》中所發表兩項個別研究指出，重度坐骨神經痛（severe sciatica）和退化性脊椎滑脫症（degenerative spondylolisthesis）這兩種南轅北轍的疾患，能藉由手術治療帶來疼痛緩解的速效。
但研究也顯示，這些疾患不會因為延遲手術而使病況加劇，非手術療法至少能緩解部分的痛楚。
一篇標題為「背部手術：誰需要？」的評論，和那兩項研究一併發表，評論執筆者為Richard A. Deyo醫師，他是背痛專家，於西雅圖華盛頓大學擔任醫學教授和成本暨成果研究中心的主任。
Deyo醫師向WebMD表示，真正需要接受背部手術的人，是因為只有手術才能保有其正常的肢體功能，但若是肢體功能無礙，大部分的背部手術只是選項之一，手術的急迫性並不高；患者面對的選項很合理，不是接受手術，就是不接受手術。
【坐骨神經痛：接受手術 vs.不接受手術】
坐骨神經痛是疼痛或刺痛感，從背部或臀部為起點，再往下延伸到小腿，最常見的病因是椎間盤凸出，椎間盤凸出的部分壓迫到了神經根，而造成神經根分支出去的所有神經都產生問題。
坐骨神經痛的手術治療，是把受影響的椎間盤部位移除掉，來緩解神經根所受到的壓迫，但坐骨神經痛通常會隨著時間而改善；手術真的是首選嗎？患者在選擇進行手術前該等多久呢？
為了解答這些疑問，神經外科醫師Wilco C. Peul率領研究團隊針對283名重度坐骨神經痛確診患者進行研究，Peul醫師為荷蘭Leiden大學醫學中心脊椎介入療法研究團隊首席。
這些患者的所有症狀已經持續了6至12週，即使有吃止痛藥，他（她）們還是寸步難行，也無法做家事，或正常的上班。
這283名坐骨神經痛患者中，有半數提早接受手術，大多是在開始研究後兩週內做的；剩下的患者則是接受姑息療法（conservative treatment），其中包括疼痛管理和物理治療。
不出所料，提早接受手術可以及早脫離疼痛，但Peul醫師和研究同仁對於姑息療法組的表現感到訝異。
Peul醫師向WebMD表示，姑息療法組中大部分的患者也能很快的回復健康，對於此一最重要結果是我們始料未及的；他（她）們回復健康的速度比提早接受手術組慢一些，其中有39%的患者下肢疼痛持續的較久，仍得接受手術；但是，在1年後，兩組的治療結果差不多；即使是在3個月和6個月的時間點，兩組間治療的結果差別也不大。
延遲接受手術的患者，和提早接受手術的患者，都獲得良好的治療結果。
因此，Peul醫師表示，對下肢痛患者來說，如果痛楚已經無法承受，提早接受手術無可厚非；但若是痛楚還忍受得住，且藥物治療和皮質酮（可體松，cortisone）注射的劑量足夠，手術就可以延後，甚至是不需要；而且必須告知患者不論是儘早或延後接受手術，治療結果都是一樣的。
目前的建議是，請患者等待6週，看坐骨神經痛症狀是否有好轉，再作打算。
Peul醫師表示，我認為應至少再多等兩個月，觀察患者是否有好轉；若是沒有好轉，或是病況惡化，如果患者要求手術，那就得儘快進行；假使患者能忍受疼痛，等待即為上策；但若是患者非常想要做手術，提早接受手術就是首選。
然而，手術並不是100%有效；Peul醫師指出，每20個重度坐骨神經痛患者中有1個，即使在做過背部手術，疼痛還是持續未解。
【脊椎滑脫症：接受手術 vs.不接受手術】
退化性脊椎滑脫症聽起來很嚇人，它可能真的會嚴重到讓人痛不欲生；它是因老化而來的疾病，女性罹病率高出男性6倍，此病症特別會殘害黑人女性。
其病因是下段脊椎的某個脊椎骨往前滑脫而與另一個脊椎骨交錯，如此一來會造成脊椎狹窄 -- 脊管的狹窄會造成骨及軟組織壓迫神經，結果是會造成步行或站立時，臀部或下肢會感到疼痛。
手術方法有椎板切除術 (laminectomy)，它是將部分的脊椎骨切除，以緩解受到壓迫的神經；椎板切除術中通常會將受到影響的脊椎骨，以骨移殖片接合。
由於患者多半是老人家，所以進行手術的風險不低；但值得冒這種風險嗎？
美國新罕不什爾州黎巴嫩市達特茅斯醫學院的James N. Weinstein骨科醫師及研究同仁發現答案是「肯定」的；Weinstein醫師及研究同仁提出對超過600名患者的兩年期研究結果報告，這些患者罹患脊椎狹窄型退化性脊椎滑脫症，症狀至少持續12週。
接受手術的患者在手術後6週開始，症狀緩解情形較佳，日常生活的功能性亦較佳，同時好轉的狀況能持續至少2年。
但那不代表手術適合每一位患者。
Weinstein醫師向WebMD表示，在這項研究中，我們看到手術治療的好處大於非手術治療；不過，不曾被發現的是，非手術治療患者也會好轉；因此，現在在處理此一病症時，有必要告知患者各種治療選擇。
Weinstein醫師指出，退化性脊椎滑脫症患者應該要瞭解，背部手術能解除大部分的痛楚，但患者也應瞭解到，手術無法讓他（她）們全然回復到病前的正常健康狀態；讓患者瞭解，若不想接受手術仍能期待良好的復原，也是很重要的事。
【病患該怎麼辦呢？】
Weinstein醫師表示，你所諮詢的醫師最好能與你分享這些訊息、能理解你的需求，並能幫你作出最適合自己的治療決定；這項研究顯示手術的效果較非手術療法的效果好一些，但也有患者選擇不做手術，那也是個好選擇。
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最後修改日期: 2007/6/8 上午 11:54:00
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