•腦中風的發生機轉

腦中風或俗稱腦血管意外，為突發性、急性的腦血管疾病，我們知道，我們的腦乃是主宰我們一切思考、語言、運動、感覺的一個高級指揮中樞，如同作戰的一個總指揮部，可以指揮以下各個作戰部隊之間的行動協調。

當這個總指揮部本身出了問題時，下面的作戰部隊也就不知如何是從了，而腦部如要維持它的靈活運作，就必須靠每分每秒的血流來提供氧氣、糖分，作為能源，即使我們在休息、睡眠，好像不須用腦的時候，這血流的供應仍要充足，因為事實上，腦也主宰了我們的呼吸、心跳等的生命現象。

因此一旦腦的血流供應不足時，這些功能無法發揮正常的運作，輕者是手腳不聽使喚，或是說話不靈光，重者心臟不好好跳，當然也就威脅了我們的生命了。因此腦部血流的重要，自然不在話下，而腦部血流會發生問題，常常都是輸送血流的血管發生了差錯所造成的。

我們的血管就如同水管的構造，可以分成管壁及管腔，而血管壁是由肌肉、彈性纖維、膠原等所組成的，它比水管來得好，是由於它富有彈性，可以在我們需要時，例如運動、緊張、思考時，擴大管腔而增加血流量，來應付我們各種不同的情況。但是當我們的年紀逐漸增加時，膠原會逐漸的增加及血管也逐漸僵硬，而彈性纖維會逐漸減少與斷裂，脂肪會逐漸增加而且會有鈣化、透明變性等退行性變化，使得管壁變得漸漸沒有彈性而硬化，即我們稱之動脈硬化。

而管腔則會因為血液中的脂肪過高，可能是膽固醇或三酸甘油脂都會沈積在管壁上，而造成管腔的狹窄與不平滑。而管腔的狹窄可以直接阻、減少血流的供應，而管壁的不平滑更會造成血液在此凝固，形成所謂的血栓，日積月累的結果，血栓越來越大，把本來即已經狹窄的管腔造成完全阻塞，血流供應中斷，即是中風了，這一類我們稱之為腦血栓。

此外如果形成的血栓，經過不斷的血流沖擊而與管壁脫落，游向更、更小的血管中，卡在那，引起栓塞，也會造成血流中斷，是另一類的腦中風，我們稱之為腦栓塞。另外如果因高血壓使得血流不斷的以高壓力衝擊在管壁上，加上管壁的硬化，沒有彈性、管壁的退化、變薄，因此易於破裂，一旦血管破裂，血流由此流出，以下的血管沒有血流供應，而破裂處則被一大群血液壓迫，也是腦中風，稱之為腦出血。

為什麼這些血管的意外容易發生在腦部，而身體其他部位的血管較少呢？這又與我們腦部的供應血流有關，負責腦部的血流主要由二組血管所構成，一組是左右成對的頸動脈，另一組是由後頸上來的一對脊椎動脈。頸動脈有分支─前大腦動脈及中大腦動脈，主要負責大腦的前部與中部的血流供應；而脊椎動脈也有分支─後大腦動脈及小腦腫脈，主要負責大腦後部及小腦、腦幹的血流，這二組動脤在大腦的底部形成一威立氏環，互相交流，不斷的提供氧氣及糖分，但是當我們的腦部血流一旦停止供應五秒鐘，我們即會昏倒，如果超過了三分鐘，腦細胞就會死亡，而無法回復，而我們身體其他部位的組織，對於缺血並沒有這樣敏感的反，再加上周圍側支循環的血流，互相灌流交通，因此較少產生任何的症狀。