氣喘病意謂著氣道抽痙。氣道裡的支氣管突然收縮，使人胸部繫悶、喘氣、咳嗽。 40 歲以下的氣喘病患者， 90% 是由過敏引發的，樹、雜草、花粉、動物的垢屑、蝨子、黴菌等，都是引發氣喘的重要過敏原。 40 歲以上，由重要過敏引起的氣喘僅佔 50% ，另外 50% 是由某些肺病（例如肺氣腫）所引起的。但不論是什麼原因造成，氣喘病患者並不是註定要終生受困於此，這病是可以控制的，氣喘病是種可以復原的病。

　　氣喘病患者不應該抽煙，而近來一項國外的重要研究更指出，氣喘病患者周遭的家人和友人也不該抽煙，尤其在冬季，當屋內門窗關上時。如果有人在屋內抽煙，將使氣喘病患者病情加重，尤其是小孩子。此外，吃太飽去睡覺也可能引發氣喘病。氣喘可能由胃液逆流而造成，即胃酸反流進食道，當你躺平時，胃裡的一些食物可能跑進呼吸道。睡前可以先將床頭及枕頭墊高，以預防胃液逆流，並服用制酸劑，以降低胃酸。

　　一般而言，天氣冷時，應待在室內。如果非得外出，則在出門前，先將嘴巴及鼻子保護好。冷空氣可能引發氣喘病，但當你用圍罩或戴口罩蓋住嘴鼻部分，你吸入的則是溫暖的空氣。使用車內空調時，勿設定在送風並冷空氣的按鈕上，應設定在循環或冷氣之處，以免太過刺激。最常引發氣喘病的食物包括牛奶、蛋類、核果及海產。如果你有氣喘病，應認識並避免那些會引發氣喘病的食物。即使聞到不適合你的食物，也可能引發氣喘病。在一項研究中也發現，只要稍微聞到煎蛋味就足以使數名患者爆發氣喘病。你無需等到吃下有害的食物才發病，光是聞到食物的氣味就可能引發氣喘。英國倫敦的一項研究指出，食鹽對氣喘病患可能有致命性的威脅。在男性及孩童方面，鹽與氣喘病死亡率之間有很明顯的關連。買鹽不會致命，吃鹽才是原兇。食品添加劑，尤其是亞硫酸鹽及味精，也會引發氣喘病。亞硫酸鹽最常見於啤酒及其他酒類、蝦、水果乾，尤其是杏果。亞硫酸鹽以前也常被國內廚師灑在生菜沙拉上，以使蔬果鮮綠好看，但這種作法已經禁止。最好知道有哪些食物含亞硫酸鹽，進而避開它們，上餐廳時，不妨問一下食物裡是否添加味精或亞硫酸鹽。

　　鼻竇炎、鼻息肉及氣喘病是臨床醫學上所稱的『 阿司匹靈三不 』，這三種疾病對阿司匹靈有不良的反應。對某些氣喘病人，阿司匹靈可能引起致命性的後果，若有氣喘病，不建議使用任何非類固醇消炎劑，例如阿司匹靈或 ibuprofen ，因為這些藥可能使病情加重或甚至致命。這種對阿司匹靈的反應可能突然產生，所以最好是避開所含阿司匹靈的產品。

　　氣喘病來襲時，只要正確地使用醫師開的或藥房的吸入劑，均可迅速地減輕病情。吸入劑不是口氣清新劑，勿噴在喉嚨後方，這不是吸入劑抵達肺部的方式。如果你看到水氣由嘴巴跑出，表示你的方法錯誤。張開嘴巴，拿起吸入劑，約距離嘴巴 2~3 公分，深深地慢慢吐氣，然後在你開始吸氣後的半秒內，按下吸入劑。在噴入後仍繼續吸氣，然後憋氣 3~5 秒。

　　況且，當你在野外旅遊活動，忽然感到氣喘病快發作，而身邊又恰好忘了帶吸入劑，這時候該怎麼辦？「喝幾杯濃咖啡，對氣喘病有效。」氣喘病人服用咖啡因（約兩杯咖啡所含的量）的藥物，可以呼吸得較順暢，並改善氣喘病。咖啡因與最常用的氣喘病藥物－茶葉鹼。幾乎是相同的物質，你的身體無法分辦其差異。然而，咖啡因不能當作藥物的代替品。醫師並不推薦以咖啡因當藥物使用，但在緊急時，當身邊沒有藥物可用，兩杯濃咖啡或一些巧克力片可以暫時取代藥物。維他命 B 6 對氣喘病的療效是偶然中發現的，當研究人員在研究維他命 B 6 對鎌狀細胞性貧血症的作用時，他們發現有一些非鎌狀細胞性貧血症的患者也有氣喘病。當他們每天服用 50 毫克的 B 6 ，也同時減輕氣喘病，更進一步的研究顯示已支持維他命 B 6 具有此作用。而大量的維他命的 B 6 可能有害，對成年人而言，每日 50 毫克是醫院常用的安全劑量。最安全的方式是，僅在醫師同意下使用 B 6 。總之，須注意氣喘病早期的徵兆，當你發現體內的警示訊息，應立即採取行動，以避免氣喘病來襲。這是防治氣喘病的最佳方式，你不會突然產生嚴重的氣喘病，這是很罕見的，通常都有一個典型的模式，你可以從中阻斷過程的進展，愈早行動，病情愈輕微。

　　譬如說，如何減少由運動引起的氣喘病，當晨間慢跑時，當你勞動身體時，是否突然發現自己氣喘如牛，如果是，那麼你可能患有運動引起的氣喘病。在 1984 年的洛杉磯奧運會上，有 20 ％的運動員受此病所苦。現在，一般的國內民眾裡，每 15 人中有 1 人可能患此病，要預防運動引起的氣喘，下列有一些建議可供參考。

•運動時勿張開嘴巴
　　激烈運動時，當你張開嘴巴喘氣 時，會使喉嚨變乾變冷，因此引發氣喘病，應該閉上嘴巴，用鼻子呼吸。

•利用游泳驅除氣喘病
　　游泳是氣喘病患的理想運動，由於處於高濕度的環境，不會口乾舌燥，但其他一些不需要持續進行的運動，例如棒球、網球及高爾夫球，都頗合適患者。　

•給自己喘息的機會
　　氣喘病患者需要調整自己的步，充分地暖身，然後徐徐地出發。

•隨身攜帶藥物
　　運動前 15分鐘服用藥物，有助於運動順利完成，想進軍奧運的運動員無需擔心氣喘病，因為奧運委員會已批准氣喘病的藥物，而國內銀髮族運動風氣很盛，若有氣喘病的病史，更不可忘記隨身帶藥。