我們都曉得，機器用久了容易壞掉，同樣的，人體的關節活動久了也容易發生病變。骨刺一般好發於活動較頻仍的關節，由於這些關節長時間反覆使用，因此很容易發生磨損與退化的現象。而身體容易誘發骨刺生長的地方包括頸椎、腰椎、膝關節、腳跟，另外，手指跟手肘也是骨刺容易發生的部位。

骨刺是一種骨質增生的表現，想知道是否長了骨刺，可以透過X光檢查、脊髓穿刺攝影、電腦斷層、核磁共振攝影，就能很清楚的診斷出來，還能看出骨刺長在哪個位置，症狀嚴不嚴重等。

長骨刺並不會痛，而是當它壓迫到神經根或是脊椎時產生症狀、甚至併發症的時候，才會讓人產生疼痛的感覺。

骨刺會引起坐骨神經痛、椎間盤突出、腰椎狹窄症、退化性膝關節炎等併發症，這些併發症會導致患者生活上的不適，甚至影響患者的生活品質。輕微的併發症狀，可以休息、藥物或是遵循復健師的建議，做一些物理治療來緩解症狀。不過，當併發症嚴重時，就需要進一步接受手術治療。