針對SARS病患的檢驗方法，目前大致上有三種方法即RT-PCR、抗體檢測和細胞培養。其中 RT-PCR 是檢測病毒的 RNA 可以在早期（甚至是潛伏期）檢測出來。而抗體的檢測法較晚。現在台大也在研發檢測試劑利用 IFA 來檢測早期 IgM 的產生。下列就WHO所公布的實驗室檢測方法略作說明：

1. 分子檢測（PCR）：
   目前多使用 RT-PCR（反轉錄聚合 酉每 連鎖反應），已有多組被設計出來檢測病毒的 RNA。依以往的經驗來看，PCR 較具特異性但敏感性較差，陰性結果不能被排除但特異性與實驗技術較相關，陽性結果也有可能是檢體被污染了。
2. 抗體測試（seroconversion）ELISA、IFA
   抗體多在初期無法被偵測，IgM 較早出現，而 IgG 是在病徵出現時可被偵測的到。目前有 ELISA 與免疫螢光染色（immunofluorescence assay）兩種，但尚未上市。在出現病徵後21天的陰性結果通常代表非SARS感染造成。
3. 細胞培養
   雖然是十分必要的測試，但是僅代表有活的病毒存在，陰性結果也不能排除患病可能性。並許需再做 PCR 確認。