老年期身體、精神等機能退化，帶來的衝擊不僅僅是身體的失落感，也包括情感上的失落，像是退休、配偶、兒女等離去或喪失，有些人因而容易產生憂鬱、疑心，或者腸胃不適、便秘、食慾不振等症狀，其實這都是老年憂鬱症的表現，如家中長輩有上述問題，建議儘速就醫，以維持良好生活品質。
70歲的張先生將退休金一半投入股市，一半給兒子做生意，不料遇上股市崩盤、兒子生意失敗，連帶對生活中的人、事、物缺乏興趣，再也不早起、不運動，也不愛洗澡；另一名68歲林先生則老是覺得疲倦，一會兒肚子痛、一會兒胸痛，甚至全身痠痛，但就醫檢查都正常。
彰濱秀傳紀念醫院身心內科主治醫師鄭安富表示，上述這兩名患者都是老年憂鬱症案例，老年憂鬱症常見病因包括身體疾病（疼痛、殘障、慢性病、營養不佳、失智、中風）、心理問題（失落感、孤獨、低自尊）、支持系統薄弱等。
退休後，老人離開職場，隨著自我肯定感降低，以及社會經濟地位喪失，人格彈性降低，再加上生活缺乏重心，很容易使人變得較頑固，甚至禁不起挫折，一旦遭受打擊，容易產生憂鬱、疑心、妒忌、妄想等，也出現入睡困難型失眠、易驚醒及多夢的現象。
有些老人的憂鬱症狀以身體不適為主，像疲倦、全身無力、痠痛、腸胃不適、便秘、食慾不佳等，往往在各科檢查均正常，才經轉介至身心內科就醫；若家屬不瞭解，而懷疑老人裝病，常使患者憤怒，造成家庭衝突不斷，且削弱家庭支持能力。
鄭安富醫師指出，老年憂鬱症是可治療的疾病，但有許多情況需使用憂鬱症鑑別診斷，如失智症、焦慮症、妄想症、譫妄、器質性因素影響、藥物副作用等，因此，當家中長輩出現情緒變化或精神狀況異常時，建議儘速就醫。
鄭安富醫師介紹
現任：彰濱秀傳紀念醫院身心內科主治醫師
專長：失眠、焦慮症、恐慌症、身心症、強迫症、自律神經失調、憂鬱症、躁鬱症、精神分裂症、器質性精神病。
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