《癲癇的臨床症狀》

什麼是癲癇？今天的醫師認為癲癇不是一種單獨出現的疾病，它是由於腦部電氣的突然失常所起的一種臨床表現而已，引起腦部電氣突然失常的原因有些已經能查得清楚，有的原因仍然是個謎。

「腦子帶有電氣？」對一般大眾來說，這幾乎完全不能相信，但是這是千真萬確的事實，而且這還是腦子能進行各種運動、感覺、記憶、思考等功能的主要原動力。但是沒有一個人能感覺出這種電力的存在，就好像我們四週有一大堆的電碰波，沒有人能感覺得出來，不過有架收音機或電視機就能偵測出來。

顯微鏡底下所看到的腦子是好十億個奇形怪狀的神經細胞所構成的，每一個神經細胞都或多或少有觸鬚狀分支，而和鄰近的神經細胞互相聯絡，構成了一片網狀的聯絡系統。每一個神經細胞就像一個個的微小電容器，當神經續胞內的化學物質起了化學作，神經細胞就被充電，細胞膜外面帶有正電，而細胞膜內帶有負電，正負排列就像電容器的陰陽板極排列。

這些具有電容性質的神經細胞，可經由它的觸鬚將電位改變的訊息傳向鄰近的神經細胞，當一個人聽到了聲音、動了一下手腳、或做了一題心算時，腦子中的許多神經細胞就動員了起來，進行一連串的訊息交換、資料傳遞的活動，即使睡覺時，這些訊息的交換、傳遞活動仍然永不停止的進行。

腦子內神經細胞的電氣活動情形，早在五十年前就開始有科學家專心研究，發明出精密儀器來記錄，如果將金屬線用能導電的鹽水矽藻土貼在頭皮上，則應可記錄出有一股微小的電流通過這條金屬線，但這微小電流太小了，必須經過放大裝置將此項電流放大，才能記錄下來。醫學上就是用利用這個道理將一個人的腦神經細胞的電氣活動情形記錄下來，而其記錄的圖線稱之為腦波，正式名稱為腦電圖。

正常成年人的腦波圖形主要是有一些每秒起伏八到十三次的波動，當病人有癲癇發作時，腦波通常會表現出起伏較快或較慢的電流活動，即使不發作時，他們的腦波也可能出現或多或少的不規則變化。如此來說，癲癇發作可比做平靜的腦部電氣活動突然起了一陣子的大風暴，神經細胞變成浮動不安定，而發生異常的放電現象，這種現象迅速的傳向鄰近的神經細胞，愈傳愈遠，範圍也愈廣，就好像一把野火引起了滿山頭的大火，最後引起整個大腦的異常放電。這時候，正常的神經生理現象暫時停頓下來，病人失去知覺，摔倒在地，全身肌肉先呈僵硬狀態，再接著一伸一縮的抽搐，一段時間後，這場腦子的電氣大風暴過去了，神經細胞也回復正常，病人又回復意識。

癲癇的臨床發作型態有很多種，不同型態的根本理由也是和腦子的電氣活動有關，病人的這種電氣風暴起源地點、傳播方式及傳播速度等皆能影響癲癇的臨床型態，但也有的病人有多種不同的癲癇表現，病人腦子中這種電氣風暴起源位置，醫學上稱之為癲癇病灶。

人類的大腦表面可因掌理的功能不同而分為許多所謂的功能區，在大腦半球中央部分，有一狹長帶的神經細胞專管人們的運動，稱之為運動區，運動區又再細分手、腳、臉、肩等各不同的地帶，類似情形，在運動區之後，有掌理身體各部位感覺的感覺區，大腦的最後端則稱之為視覺區，側面另有司理聽覺的人類精神活動的專屬區域，前方則有司理眼球運動、轉身及思考等區域。

癲癇的臨床發作型態大致可區分為局部性癲癇及泛發性癲癇兩大類。局部性癲癇是在病人倒下發生全身性抽搐之前，可以注意到有一些局部發作的現象，這些局部現象每一個病人不盡相同，有的人是身體的某一部分發生異樣感覺（包括麻木、蟻行、刺痛等），有的聽到一種事實不存在的聲音（例如鈴聲、音樂聲等），有的會看到一種不存在的東西（例如閃光等），也有的會有胸口或內臟的不舒服，有的會注意到身體的某一部分肌肉先開始抽搐，也有的會有眩暈、煩燥不安等症狀。

另外有一類稱為精神運動型的局部性癲癇，病人的局部發作與人類的精神活動有關，發作時可能突然停止正在進行的活動，轉而重複作一些無意義的奇怪行為或奇怪動作，如撫摸頭髮、抓衣服、夢遊般的行走、雙眼凝視、喃喃自語等，也有的會出現咀嚼、咂嘴、吞口水﹕口唇作聲等動作。局部現象發生之後，有些病人會倒下去，接著發生全身性抽搐，有些病人就只是發生這些局部現象不再進行，而回復正常。

局部發作現象病人不一定記得，時間長短不一，有時可長到使病人有足夠的時間找到一處安全處所（如跑到床上），拿下眼鏡、取下假牙以等待全身性抽搐的來臨，以免受傷。旁觀者有時可以注意一些癲癇發作的局部性發作現象，他們可能注意到病人之那一部位的肌肉先有抽搐，頭頸是否偏斜，有時注意到病人先是雙眼凝視、喃喃自語、口唇作聲等現象。

局部發作現象的有無是醫師們最注意的要點之一，醫師們可從局部發作現象來判斷病人的癲癇病灶是在腦子的那一部分，例如癲癇病灶在手的運動區，則會先有手的抽搐；又如病灶在視覺區，則病人的局部發作現象就是先看到閃光的物體；精神活動型發作者則癲癇病灶在腦子的顳葉部。

泛發性癲癇最常見的是癲大發作，病人發作一開始就突然失去意識而倒下去，倒向前後或左右，要看當時身體傾斜的方向而定。倒下去後全身僵硬如板，所以稱為僵直性抽搐期。有時也可聽到病人尖叫一聲，尖叫是因為肺中的空氣受到胸腔肉突然收縮被壓迫鑽擠通過喉嚨中聲帶而產生，緊接著全身性的僵直性抽搐之後，病人的四肢、頭部或軀體會一舒一縮的抽搐，此時稱之為間代性抽搐期。

在這個時期，病人的頭可能會連續撞擊著地板，下巴可能會咬傷舌頭，呼吸變得較淺、口吐白沫或流著帶有血的口水，有的更會大小便失禁。間代性抽搐一段時間後，一舒一縮的問隔逐漸接拉長，終於停止，病人陷入了深度昏睡中。抽搐後的昏睡時間有的長達幾小時，有的在一兩分鐘之內就從昏睡中清醒過來。另外，也有一些病人在大發作以後，會有意識不清、煩燥不安、全身乏力、噁心、嘔吐、頭痛、筋骨酸痛及行為異常等現象。

一般人看到上述的癲癇大發作莫不觸目驚心，但事實上，病人當時根本不會感覺到痛苦，同時也不會有什麼危險。當然，如果病人摔倒在地時碰到堅硬東西或落入水中或落入爐火中，則會有各式各樣的外傷，又如果正在開車時開始發作，難免可能發生不幸的車禍。

另有一種小孩子比較容易發生的癲癇小發作，發作時只有短暫性幾秒鐘或數十秒鐘失去意識上的控制，兩眼平視，抽搐部分只限於眼皮的眨動或兩手的顫動而已。這種發作因為太過輕微且為時又短，而且發作後又可繼續進行原來的活動，家屬、朋友、老師等旁觀者可能會沒注意到，也可能只認為這個小孩子太喜歡作白日夢而已。有的病童甚至一天可發作好幾百次，於是上課、學習常常因發作而中斷，成績也不好，老師認為小孩子上課容易分心，難怪成績不好。這種癲癇小發作千萬不可等閒視之，如果不好好治療，將來有可能轉化成癲癇大發作。

還有一種也是好發於嬰兒期的泛發性癲癇發作，稱之為嬰兒期點頭痙孿。小兒孩子發作時像是觸電一般，兩手突然向前伸同時軀體向前屈縮、頭部向前屈，類似朝拜或點頭的動作，這種病人成長後，往往會伴有各種其他型態的癲癇發作，且伴有智能不足的現象，其預後往往不佳

泛發性癲癇在腦波圖上雖可看到電氣活動的風暴現象，但通常無法找到一處定的癲癇病灶，有些神經科醫學家認為其電氣風暴來源可能來自兩個大腦半球的中心區域，所以腦波看不出來，所以又稱之為中心性癲癇。

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