| 癲癇是神經系統的一種干擾現，也就是「腦部的生物電子活動」的障礙，但這個障礙並不一定會產生發作現象。腦部正常的活動，如果有所改變會產生個別的癲癇發作；換言之，癲癇是一種腦部的異常放電現象，這就好像自然界中的閃電現象。然而，如果只是一次癲癇性發作，則還不能就說已經有了癲癇的存的，這時候還要登記次數，最好是聽專門醫生的意見。
每個人都有癲癇發作之可能，亦即人類，在某些條件下會發生癲癇性發作。偶而，這種發作是由於身體的異常負荷所致，如酒醉、酒精中毒，或者藥物迷幻，也有的是因為刺激興奮、噪音或光線的刺激。對於此種發作，吾人稱之為「偶發性發作」。
一般所謂「癲癇」則指由一些微小的誘因或沒有誘因的情況下引起發作，並且發作在沒有特殊的情況下，在短期或較長期時間後，又重複發作者。
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