腦血管疾病，是人類最可怕且最大劊子手之一，以我們台灣地區來說，近年來，腦中風高居十大死因的第一、二位，就美國而言，每年有50萬人以上中風，其中有20萬人因而死亡，在台灣，每年也有一萬人以上因腦中風死亡，日本竟高達19萬人。

而那些僥倖沒有死亡的或因後遺症無法從事原來工作或成殘廢的，更不計其數，成為家庭、社會及國家的巨大負擔，可見此疾病的嚴重性，而這當中，高血壓性腦出血就佔了約1/4，並且是導致殘障或致命的最大禍首，因此如何預防中風，如何減低中風的嚴重程度，以及如何治療已發生的中風而減少併發後遺症，非常重要。

高血壓性腦血管疾病包括腦中風大發作(腦出血、血栓性腦梗塞、腦栓塞)、腦中風小發作一過性缺血發作，多發性梗塞性癡呆症、蜘蛛膜下出血急高血壓性腦症。

•腦中風大發作
據WHO定義為「腦中風超過24小時以上，由血管為主之腦局部功能障礙所引起的突然發作」腦中風之原因來自出血、梗塞及栓塞。

1. 腦出血：
年齡及血壓高度與腦出血有直接關係，臨床所見其發作常為爆發性，有頭痛及嘔吐、意識障礙、神經學上缺陷及深度昏睡狀態，床邊檢查顯示血壓很高，心跳因腦壓上升反而慢。經過及預後上，如病人呈現深度昏睡，腦脊髓液內帶有血液，通常在意識未恢復下從發病幾小時至幾天候就會死亡，活下來的人意識通常會慢慢恢復，但還是留著相當嚴重的腦中風後遺症。

2. 血栓性腦梗塞(腦血栓)：
腦梗塞知病理學病變在正常血壓的人與高血壓病人完全相同，只是高血壓病人較容易發生，再發性每年約百分之十，年齡越增加，期罹患律越高，臨床上，腦梗塞最易發生於夜晚睡覺期間，到了早晨起床時才發現有半身不遂，然後徐慢地神經病變再增強，通常無意識障礙。但如果是在走路時發生，經幾分或幾小時就可以看到病人越來越不對勁，有時易呈意識朦朧或深度睡眠，主症狀除了半身不遂之外，尚有失語症、半盲症、嚥下反應之消失，失尿等不同症狀。如失去意識，發病候早期內就會死亡。大體上一支完全失去力氣、有半盲症、年歲過大'有過腦中風病史都會影響其麻痺肢恢復能力。

3. 腦栓塞：
腦栓塞在正常血壓及高血壓的人照樣會發生，如果病人帶有心房細動急新鮮心肌梗塞則即時就可診斷，瞬間發作亦會加強其診斷之可靠性，除了發作時常有意識喪失外，其他症狀與血栓腦梗塞並無兩樣。

•輕度中風
輕度腦中風的發生與高血壓及腦動脈粥腫變化有密切關係，常見之病理學病變為腦內小部位發生血栓性梗塞，本症與一過性缺血發作知不同點，就是本症恢復需要幾天至幾星期，常有不完全之半身不遂。