台灣地區究竟有多少病人患有高血壓呢？根據臺大醫院曾文賓教授的調查資料顯示，台灣地區18歲以上的居民中，有百分之十四點一患有高血壓，男略多餘女。
隨著年齡的增加，患高血壓者越多，如四十歲以上者，有23%~25%患有高血壓，而60歲以上者，更高達1/3以上，這些高血壓患者中，知道自己有高血壓者僅一半左右，而其中能好好加以控制的人也僅約半數而已，由於高血壓若不好好控制，則五年或十年後的合併症相當難治，千萬不能掉以輕心。
高血壓可促使血管傷變，時間一久，血管會硬化，直接使血管流血量減少，因之腦細胞發生缺血現象，致有頭疼、眩暈甚至運動及感覺神經都會受影響，心臟細胞也會因冠狀動脈血行不足，出現心絞疼、心肌梗塞，甚至因缺氧而發生心律不整之猝死，至於腎臟也會因缺血，而使尿素氮及身體其他新陳代謝產物不能排泄，演成尿毒症。
由於血管硬化，失去彈性中風、血管腫瘤破裂出血死亡等恐怖併發症。高血壓常見心肌肥厚，乃是一個病理變化，血管因高血壓而發生傷變，末梢的抵抗力也跟著提高，心臟本身為維持正常的生理需要，只有靠心肌肥厚產生強力收縮力，以推送血液營養末梢，心肌肥厚會更加消耗氧氣，只有使心肌缺氧日甚，心臟功能日退，心臟衰竭將接踵而至。
由於國人腦中風偏高，腦中風與高血壓之關係程度密切，根據台大教授15年前長期追蹤觀察，在17935名農民中發現高血壓患者死亡率為46%，而正常血壓者只有9%，兩者相差五倍之多，高血壓病人之死於腦中風者佔有10.4%，而正常血壓者僅只有0.5%，相差懸殊竟達21倍之多，就以腦中風死亡者，高血壓病人佔26.2%，正常者只佔6.7%，也有四倍的差距。
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