癲癇並不是我們一般所想像的少見病症，在一千個人裡頭就大約有四到六個患者（比率大約是百分之零點五，即二百個人中有一個人）。據最新統計資料，在西德六千萬人口中，則約有三十六萬人是癲癇患者，並且每年還有約四萬二千個新病人。此外，每九到十個人中就有一個人，在其一生中發生一於或多次的癲癇性發作，而在「腦電圖（腦波）檢查」下，證明還有一個比例更高的人數，有易於癲癇性發作的傾向。